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科学家提出确定物种进化时间新方法
进化生物学家用所谓的“分子钟”确定物种何时从系统树上分枝出来。然而这些部分地以DNA变异速度为基础的进化钟远不如原子钟那样精确，导致一些科学家对这种定时方法的价值提出了质疑。如今两名进化生物学家表示，他们已经找到了一条更好地估计DNA变异速度的途径——至少对哺乳动物来说是这样，该成果可为进化研究提供新的精度。 研究人员比较了2个到数十个物种同一基因的不同版本，以确定DNA的变异速度。他们对遗传差异...
叶猴揭示自然选择如何塑造复制基因的进化
一种濒危猴子使科学家们对进化有了新见解。原产于东亚和东南亚的食叶的叶猴（douclangur），基因组中有一个“复制”基因，这个基因是从一个编码特异酶的基因的突变体复制而来的，这个突变体突变后编码产出另外一种功能不同的酶。重建该基因突变的路径后，科学家们就自然选择如何塑造这样的基因复制展开了激烈的争论。 纵观整个进化史，自然发生的基因多余拷贝在许多生物体的基因组中都出现过。基因复制被认为是新基因的...
研究人员发现新型RNA
据Reutershealth报道，三个独立的研究小组都发现了一种广泛存在的新型基因转录后调节子：21到25个核苷的RNAs，称为微型RNAs（或称为miRNA）。 这些miRNAs中许多在非脊椎动物和脊椎动物包括人类之间都很保守。在发表于10月26号《科学》杂志上三篇报道中的一篇中，研究人员指出，miRNAs根据是从5’端加工或3’端加工有所不同，提示miRNAs基因加工和/或稳定性的基因特...
研究表明饮食影响基因活性
不贪吃的老鼠通常会比贪吃的老鼠要活得长一些，研究人员已经开始逐渐明白其中的道理。美国科学院刊刊登一份研究报告，研究者们已经鉴定出一些受低热量饮食影响的基因，同时也证明即使只节食数周，就可以让这些基因的活性回复到年轻时的活性状态。 长久以来，科学家们一直感到迷惑，为什么那些饮食“吝啬”的哺乳动物要长寿一些，而饮食良好的同伴却要短寿得多，另外，它们很少会得癌症或者诸如糖尿病这样得衰老性疾病。有一种理论认...
科学家发现长寿基因？
科学家在4号染色体上发现一段区域，这段区域似乎含有一个或多个使人类长寿的基因。如果这个结果成立，那么它们将给衰老过程提供新视角，为如何延缓衰老提供线索。西雅图华盛顿大学的病理学家GeorgeMartin说，“如果这是真实的，它将对老人医学研究具有重要意义。” 极端长寿现象集中发生在一些家族，科学家激烈地争论了几十年：这是否完全只受环境因子的影响或部分与遗传相关？迄今为止，已有几个组织鉴定了...
科学家发现植物保水基因
南卡罗来纳大学的科学家与宾夕法尼亚州立大学同事合作发现了一个与控制植物水分保持以及细胞分裂有关的基因。他们的发现公布在《科学》杂志上，这项发现为制造抗旱农作物带来了希望，这一直是农业学家长期奋斗的目标。 作为多学科相关的基因组科学研究计划的一部分，此项研究的作者，南卡罗来纳大学BesidesJones率领研究小组，在试验植物拟南芥中创造了某个基因的突变，使这个基因失去功能。他们发现突变植物很快枯...
生命科学进入后基因组时代
随着破译生命密码的人类基因组计划接近尾声，科学家们又全力以赴投入到了生物学下一个挑战性领域的研究：蛋白质组学（proteomics）。 蛋白质组学是在人类基因组计划研究发展的基础上形成的新兴学科，主要是在整体水平上研究细胞内蛋白质的组成及其活动规律。人类细胞中的全部基因称为基因组，由全套基因组编码控制的蛋白质则相应地被称为蛋白质组。由于生物功能的主要实现者是蛋白质，而蛋白质又有自身特有的活动规律，所...
转基因植物的安全性评价
毫无疑问，植物转基因技术将为农业生产带来一场新的革命，它将为农作物的持续增产和解决全球人口爆炸所造成的粮食危机做出巨大贡献。但也有人对这一技术持怀疑态度，认为目前人类还不能对它的潜在危险性做出正确的评价。因此，在大规模应用前有必要对转基因植物的安全性进行更深入的研究和分析。一、为什么要对转基因植物进行安全性评价？ 传统的育种技术是通过植物种内或近缘种间的杂交将优良性状组合到一起，从而创造产量更高或品...
基因解密无法揭生命奥秘
英国蜗牛基因学家琼斯（SteveJones）说，科学界发现去氧核醣核酸（DNA）的排序结构虽然是50年来最大的进步，但是这方面的知识并没有告诉我们多少我们还不知道的东西。 琼斯刻在加拿大宣传他的近着“达尔文的幽灵”（Darwin‘sGhost）平装本以及达尔文1859年出版的“物种起源”（TheOriginofSpecies）的修订版。 他说，基因突变促...
基因专家质疑“基因食品”
“目前盛行的核酸等‘基因食品’对人体健康并无多大帮助。”人类基因组计划中国项目执行人、中国科学院遗传研究所杨焕明教授日前对所谓的“基因食品”提出置疑。 在杨焕明的办公室里，记者见到一张报纸的版面正中登着一幅杨教授与人合影的照片。“我都不知道这是什么时候拍的，未经我同意就用于商业目的。”对于这种打着“基因”大旗的伪基因现象，杨焕明表示愤慨和抗议。 近年来，随着人类基因组计划“工作草图”的绘制完成，一...